Sem dúvida, claro que
sim!!
Segundo
preconiza o especialista em comportamento canino Ian Dunbar, um cachorro devia
interagir com cerca de 100 pessoas e 100 cães até aos três meses de idade.
As
aulas de socialização para cachorros, popularmente conhecidas por “puppy classes”
foram criadas para proporcionar aos nossos cachorros a possibilidade de poderem
interagir entre si, mas também com pessoas, todo o tipo de pessoas: homens,
crianças, deficientes, outras etnias, etc., para que o cachorro durante o seu
período crítico de socialização possa conviver com indivíduos da sua espécie e indivíduos
de outras espécies, como é o caso da humana.
A importância dos
dois períodos de socialização
Os
canídeos têm dois períodos específicos e bem marcados de socialização: o
período crítico ou “imprinting” (é a
primeira e mais duradoura forma de aprendizagem. Graças a ela, o animal aprende
a ser membro da sua espécie, enquanto estabelece relações com os de outra), também conhecida
como socialização intra-específica; e o período sensível ou de socialização,
também conhecido por socialização inter-específica. (Para mais informação
acerca destas duas fases tão importantes da vida de um cão, aconselhamos a
leitura de um artigo sobre o assunto, através deste link: http://comportamento-canino.blogspot.pt/2009/01/etapas-vitais-do-co-domstico.html)
Estes
dois períodos estão balizados em alturas específicas da vida dos cães: O
crítico, das três às quatro semanas e o sensível das cinco até às
doze/dezasseis semanas, dependendo da raça e principalmente do tamanho do
animal. Se durante essas duas janelas de oportunidades o animal não for exposto
aos estímulos, não só ambientais mas também de interacção com uma grande
quantidade de elementos, não só da sua espécie mas também de outras espécies,
que o acompanharão ao longo das suas vidas, então o seu comportamento futuro
tenderá fatalmente para a anormalidade.
O contexto ambiental
O
facto de a forma de vivermos estar actualmente organizada em torno de grandes
aglomerados populacionais, com poucos espaços verdes sem tamanho e condições
para que possamos soltar os nossos cachorros de forma a brincarem com os seus
congéneres, e não só, e a própria lei não o permitir, e o facto da imunidade
adquirida pelo programa de vacinação só ficar completa quando o animal está a
terminar o período sensível da socialização inter-específica, são factores mais
do que preponderantes para que os nossos cachorros não tenham a oportunidade de
serem o que são, de aprenderem a linguagem, a comunicação e a conduta inerentes
à sua espécie e de se integrarem numa sociedade em que, além deles, coexistem
outras espécies. E assim, viremos a ter animais adultos desequilibrados,
desestruturados, e a serem permanentemente foco de problemas que os levarão
indubitavelmente ao abandono ou eutanásia.
Como
foi dito anteriormente, as aulas de cachorros vieram colmatar uma lacuna grave
que existia ao nível das necessidades que os cachorros tinham em usufruírem de
espaços com as características necessárias para poderem interagir mutuamente,
sem a preocupação permanente da segurança do animal.
As aulas de
socialização
Elas
permitem que o animal se relacione com outros cães e possa brincar num local
livre de ameaças, seguro e controlado. Os cachorros tímidos e assustadiços
ganham confiança muito rapidamente e os cachorros seguros e conflituosos
aprendem a controlarem-se e a serem apaziguadores.
As
sessões de brincadeira e de jogos são cruciais; brincar é essencial para que
aprendam as normas aceites na sociedade canina, e assim, depois, como cães
adultos socializados, preferirão brincar em lugar de lutarem ou fugirem. Se não
forem correctamente familiarizados enquanto cachorros, em adultos faltar-lhe-á a
confiança necessária para se divertirem e brincarem como tais. E mais, os cães
adultos medrosos e/ou agressivos são muito difíceis de reeducar. Felizmente,
esses problemas, graves em idade adulta, são fáceis de prevenir enquanto
cachorros, deixando simplesmente que brinquem uns com os outros. Não é justo
condená-los a viverem toda a vida preocupados e ansiosos por lhes termos negado
a oportunidade de brincar enquanto era cachorro.
Isso
não quer dizer que um cão bem educado nunca se vá assustar, ou lutar, pode
fazê-lo em alguma ocasião mas recuperará rapidamente. O mesmo não acontece com
os cães que não foram socializados nestes períodos. Alem disso, os que foram
socializados, aprenderam a lidar com cães de todos os tamanhos e formas e estão
melhor preparados para interagir com outros pouco socializados e muito pouco
amigáveis.
Os locais
Estas
aulas de socialização de cachorros são normalmente disponibilizadas nos
chamados campos de treino, ou campos de trabalho. Num recinto fechado,
preferencialmente frequentado por bastantes pessoas (donos dos cães que estão a
trabalhar, mas não tem que ser obrigatoriamente assim) e que, numa situação
ideal, com um grande número de cachorros a “divertirem-se” e, acima de tudo,
deverão ser supervisionadas por um técnico formado em comportamento canino,
porque só ele está em condições de interpretar os sinais e por cobro a um
possível desentendimento entre os cachorros.
Neste
contexto, só assim conseguiremos cumprir com o postulado pelo Dr. Ian Dunbar de
que os cachorros deveriam interagir com pelo menos 100 pessoas e 100 cães até
aos três meses.
Iniciativa do APP
Estão
a ser levadas a efeito, nas instalações do Centro Canino Vale de Lobos, por
iniciativa do Adestramento Positivo Project (APP), um programa de aulas de
socialização para cachorros, e não só, que está a obter um enorme êxito. Por
este programa já passaram algumas dezenas de cachorros e pelo feedback dos
donos estes tornaram-se cães adultos perfeitamente integrados, equilibrados e sem
qualquer indício de conflituosidade.
Portanto, Puppy Classes? Sim! Claro que sim!
Sílvio Pereira
